Sau một thời gian tạm dừng thi đấu, ngôi sao cầu lông số 1 của Malaysia, Lee Zii Jia trở lại cạnh tranh tại giải Korea Open 2023.
Lee Zii Jia đã trở lại sau một thời gian nghỉ thi đấu và sẽ bắt đầu lại mùa giải của anh ấy vào tuần này khi anh ấy hướng tới sự kiện BWF World Tour Super 500 Korea Open 2023 (Hàn Quốc mở rộng 2023), diễn ra tại Yeosu, Hàn Quốc, từ ngày 18 đến ngày 23 tháng 7, theo tin tức cầu lông.
Hiện xếp hạng 17 thế giới sau khi nghỉ thi đấu một tháng, tay vợt người Malaysia trở lại cạnh tranh ở giải đấu đầu tiên dưới thời tân huấn luyện viên Wong Tat Meng.
Mặc dù vậy, Lee là hạt giống số tám ở Yeosu, điều đó có nghĩa là anh ấy phải đối mặt với một cuộc đụng độ đơn nam mở màn hấp dẫn: cạnh tranh với đối thủ Ng Ka Long Angus của Hồng Kông Trung Quốc, người cũng đã từng được huấn luyện viên Wong Tat Meng tại Hiệp hội cầu lông Hồng Kông.
Cựu hạt giống số 2 thế giới không Lee Zii Jia đã có những chia sẻ với truyền thông Malaysia về việc chọn Wong để thay thế huấn luyện viên cũ Indra Wijaya của anh ấy là một điều tất yếu:
“Ông ấy là một huấn luyện viên giàu kinh nghiệm, vì vậy tôi hy vọng chúng tôi có thể có sự ăn ý đặc biệt. […] Chúng tôi đã thấy những kết quả mà ông ấy tạo ra ở Hàn Quốc và gần đây nhất là Hồng Kông. Một lý do khác là tôi muốn có một huấn luyện viên địa phương. Tôi muốn hiện thực hóa giấc mơ Olympic này cùng với người Malaysia.”
Wong, người đã chính thức tiếp quản vị trí huấn luyện viên của Lee vào ngày 3 tháng 7, cũng đã đặt mục tiêu cho Giải Nhật Bản Mở rộng (25–30 tháng 7) và Giải Úc Mở rộng (1–6 tháng 8) để Lee thể hiện bản thân trước khi quyết định một chương trình huấn luyện riêng cho mùa giải mới.
Lee cũng có tên trong đội tuyển cầu lông mạnh của Malaysia tham dự Đại hội Thể thao châu Á 2022, diễn ra tại Hàng Châu, Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, từ ngày 23 tháng 9 năm 2023. Tay vợt 25 tuổi sẽ tham gia cả nội dung đơn nam và đồng đội nam tại Hàng Châu.
Lộ trình tiềm năng của Lee Zii Jia tại Korea Open 2023
Rào cản mở đầu của Lee, Ng, không phải là một cú đẩy dễ dàng. Trên thực tế, vận động viên Hồng Kông Trung Quốc đã giữ kỷ lục 3–1 trong sự nghiệp trước Lee, giành chiến thắng trong ba lần gặp nhau gần đây nhất của họ, bao gồm cả tại Giải vô địch châu Á năm nay và Giải vô địch Indonesia Masters, theo tin thể thao 247.
Sống sót qua bài kiểm tra đó thì một cuộc đụng độ hấp dẫn với đồng đội Ng Tze Yong có khả năng đang chờ đợi Lee Zii Jia ở vòng 16 đội. Tay vợt người Malaysia Ng hiện chỉ kém Lee sáu bậc trong bảng xếp hạng thế giới và anh ta có thể đang nhắm đến vị trí số 1 của đất nước.
Zii Jia ở cùng nhóm với hạt giống số 4 Loh Kean Yew, nghĩa là nhà vô địch thế giới năm 2021 của Singapore – bản thân anh đang có một mùa giải khá thất thường – có thể sẽ đợi anh ở tứ kết. Lee nắm giữ lợi thế 5–2 trước Loh trong các cuộc gặp gỡ trong sự nghiệp, và nếu cặp đôi này gặp nhau, Lee chắc chắn sẽ thích cơ hội của mình.
Vì Lee đang ở nửa trên của lễ bốc thăm, hạt giống hàng đầu Naraoka Kodai của Nhật Bản là đối thủ tiềm năng ở bán kết, với Shi Yuqi của Trung Quốc và Chou Tien-chen của Đài Bắc Trung Hoa ở nửa còn lại.
